«Des mesures immédiates doivent être mises en œuvre pour désamorcer la situation au Burundi, ou le pays pourrait sombrer dans la guerre civile à nouveau", a écrit Salim dans un éditorial cette semaine, de façon à coïncider avec le sommet de l'UA organisé par l'Afrique du Sud.
Salim a en outre averti: "le Burundi et l'histoire du Rwanda ont montré les conséquences tragiques de l'inaction quand les dirigeants incitent ou ne parviennent pas à contenir la violence. Un retour au conflit au Burundi annulerait l'Accord d'Arusha et avoir des conséquences déstabilisatrices pour l'ensemble de la région ".
Ces préoccupations sont partagées par Welile Nhlapo, le Burundi expert et ancien conseiller à la sécurité nationale du président Jacob Zuma, qui assiste au Sommet de l'UA en tant qu'observateur.
"Si les élections sont effectuées dans les conditions actuelles au Burundi, personne ne va reconnaître les résultats et il vous donnera une bonne raison de les spoilers de se lancer dans un conflit armé grave. Nous sommes préoccupés par le risque du Burundi descendant dans la guerre civile à nouveau, "Nhlapo a dit en marge du sommet.
Président Pierre Nkurunziza du Burundi a approuvé un nouveau calendrier des élections cette semaine heures après que l'ONU a averti que l'augmentation des actes de violence commis par des milices pro-gouvernementales pourrait pousser le pays dans une guerre civile.
Des élections présidentielles sont maintenant prévues pour le 15 Juillet, les élections sénatoriales pour le 24 Juillet et élections législatives et locales pour Juin 29. L'opposition a rejeté catégoriquement ces dates et vont boycotter les élections, affirmant que les élections dans ces conditions ne peuvent pas être libres et justes.
La paix et la sécurité du Conseil de l'UA, qui a rencontré la nuit dernière, a pour mandat de discuter du conflit au Burundi et venir avec une feuille de route pour la voie à suivre.
Les experts craignent que l'UA ne parviendra pas à produire une action décisive.
Chanteur populaire burundais Khadja Nin, qui est au sommet, a ajouté sa voix à la critique de Nkurunziza, en disant: "Nous appelons à une plus grande pression diplomatique régionale sur Nkurunziza à l'étape de côté avant de protestations dégénèrent. L'UE ne doit pas agir avant l'UA, comme à l'époque de l'UA serait juste une boîte vide. "
Selon Devon Curtis, un expert Burundi et maître de conférences sur l'Afrique à l'Université de Cambridge, "le conflit au Burundi est fondamentalement politique avec des Hutus et des Tutsis sur les deux côtés de la fracture".
"Il ya un risque, cependant, que la dimension ethnique pourrait devenir plus important, en particulier si le Rwanda devait participer."
Curtis a averti les responsables gouvernementaux occidentaux qui il ya un danger que le Rwanda peut utiliser l'instabilité comme un prétexte pour une intervention au Burundi. Un grand nombre de réfugiés ont traversé la frontière vers le Rwanda et il ya des allégations selon lesquelles des groupes de miliciens de la jeunesse au Burundi, les Imbonerakure, ont des liens avec le parti au pouvoir burundais ainsi que les FDLR.
Les FDLR sont les anciens génocidaires hutus qui ont fui Rwanda après le génocide de 1994 et sont maintenant basés dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC). Toute implication du Rwanda au Burundi aurait des conséquences négatives graves pour la région et mener à la violence.
Suite à une tentative de coup d'Etat manqué du 13 mai, il ya des allégations que certains membres de l'armée burundaise ont fait défection, avec certains allant au Rwanda. Deux des cinq membres de la Commission électorale indépendante ont également fui le pays pour le Rwanda.
Réfugiés dans les pays voisins ont dit que les Imbonerakure avoir commis des crimes, y compris des exécutions, d'enlèvements et de la torture, qui, selon le Haut Commissariat des Nations Unies pour les droits de l'homme, Zeid Ra'ad Al Hussein, "pourrait faire basculer une situation déjà extrêmement tendue sur le bord" .
Les ramifications en termes humanitaires sont désastreuses. Selon Save the Children, environ 2 300 enfants ont été séparés de leurs familles et fui le Burundi au cours des six dernières semaines. Les parents restent derrière pour protéger leurs maisons de pillages, et d'envoyer leurs enfants à la sécurité.
«Les enfants aussi jeunes que six ans se sont arrivé seul au camp Mahama au Rwanda, épuisé et effrayé", a déclaré Edwin Kuria, directeur des opérations pour Save the Children en Afrique de l'Est.
"A trois ans bambin est arrivé dans le camp récemment dans le soin de ses 12 ans sœur. Beaucoup arrivent avec les pieds nus et avec seulement leurs vêtements sur le dos ".
Selon l'agence onusienne pour les réfugiés HCR, plus de 96 000 personnes ont fui les affrontements entre la police et les manifestants anti-gouvernementaux au Burundi et au Rwanda passé, la RDC, la Tanzanie et l'Ouganda.
L'ONU a déclaré que 60 pour cent de tous les réfugiés nouvellement arrivés au Rwanda étaient des enfants.
Il ya des craintes que plus fuirez comme le risque d'escalade de la violence dans la perspective de l'élection présidentielle.
L'économie du Burundi souffre en raison de la crise, la plupart des donateurs étrangers ayant retiré leur aide, ce qui rendra plus difficile de fournir des services. La moitié du budget du Burundi est venu de l'aide. Sans les fonds des donateurs pour exécuter une élection, le gouvernement sera bien du mal à financer les élections prévues à travers ses recettes fiscales.
Selon Salim, ce que le gouvernement burundais a besoin de faire est de retirer immédiatement les restrictions sur les médias et Internet, cesser les arrestations arbitraires et les violations des droits humains, autoriser des observateurs des droits humains à être déployés et libérer tous les détenus. Le report des élections et de courtage un dialogue national inclusif sont également nécessaires. L'UA doit agir ensemble pour envoyer un message fort que, si les conditions ne se améliorent pas, des sanctions seront prises en considération.
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